В области создания современных систем организации и управления воздушным движением, навигации и посадки ВНИИРА (НИИ - 33) занимает особое место, возглавляя работу целой отрасли и координируя работу многих смежных научно-исследовательских и производственных предприятий России.

В предвоенные годы в НИИ-33 велись разработки ряда навигационных систем, в том числе азимутальных радиомаяков "Рама', "Колба", первой отечественной системы инструментальной посадки "Ночь-1" и другие .

После окончания Великой Отечественной войны в 1946 году институт был воссоздан с участием специалистов, возвратившихся из эвакуации в Красноярск, и демобилизованных из армии.

Сфера деятельности НИИ-33 в области создания систем УВД, навигации и посадки стремительно развивалась:
В 1946г. по поручению Правительства НИИ-33 возглавил в СССР проведение исследований и создания радионавигационных систем для авиации, систем посадки самолетов и систем для обеспечения регулярного воздушного движения. В 1960 году институт возглавил работы в стране по ряду новых направлений, в том числе по разработке комплекса "Полет".
В 1971 году ВНИИРА поручено создание автоматизированной радиотехнической системы навигации, посадки и управления для самолетов и вертолетов корабельного базирования на тяжелых авианесущих кораблях ВМФ, в том числе для самолетов с вертикальными взлетом и посадкой.
В 1977 году в соответствии с Постановлением правительства тематика ВНИИРА была расширена и институт был определен головным предприятием по созданию радиотехнического комплекса навигации, посадки, контроля траектории движения и обеспечения безопасности полета на атмосферном участке движения орбитального корабля многоразовой космической системы (комплекс "Вымпел"), обеспечивший первый успешный полет орбитального корабля "Буран".
В восьмидесятые годы в аэропорт "Пулково" поставлено новое поколение автоматизированных систем УВД для аэропортов и аэроузловых диспетчерских районов, была выполнена разработка и проведены испытания новой микроволновой системы посадки Ш категории "Плацдарм" и соответствующего бортового оборудования, создан специализированный мобильный метеолокатор для военной авиации.
С 1946 по 1999 годы во ВНИИРА создано более 150 образцов радиотехнических систем и комплексов наземной и бортовой аппаратуры для всех видов отечественной авиации, включая орбитальные космические корабли.